全球還有多少石油可用？

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12月 23日 星期四 12:25 更新
《華爾街日報》--全球石油市場存在一個懸疑﹐可以左右市場﹐也可以影響司機在加油站的付賬金額：如有需要﹐還有多少石油可以從地底下抽出來？


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沒人知道全世界到底還剩下多少所謂的“備用產能”(spare capacity)。國際機構、政府和民間分析人士各有各的估計﹐差別之大﹐足以讓石油買家在平靜與恐慌之間搖擺。

為美國政府能源情報署(Energy Information Administration)提供國際能源市場分析的克賴爾(Erik Kreil)說﹐這是一個重要數字﹐但你沒有百分之百的把握。

數據嚴重依賴於合理猜測和假想﹐常常遭到質疑。石油生產者也將它們自己的這類數據視為商業或政治意義上的敏感數據。

基金公司U.S. Commodities Funds LLC首席投資長海蘭德(John Hyland)最近在紐約(新聞 - 網站 - 圖片)一個論壇上說﹐很多國有石油公司都是滿口謊話。

但備用產能數據可以起到至關重要的作用﹐特別是在人們對油價走向存在普遍分歧的時候──正如現在。石油價格11月上漲3%後﹐本月前段時間上漲5%。一些市場分析師認為最近的上漲是一輪更長遠上漲的前奏﹐其他人則認為﹐它只是反轉即將到來的預警信號。

美國能源情報署和總部位於巴黎(新聞 - 網站 - 圖片)、擁有28個成員國的國際能源署(International Energy Agency)每月都發佈備用產能數據。兩家機構都將備用產能定義為30天內即可使用、並可以保持90天的額外供應。兩者都關注石油輸出國組織(Organization of Petroleum Exporting Countries﹐即歐佩克)的成員國（除了國際多事地區如伊拉克(新聞 - 網站 - 圖片)和尼日利亞以外）﹐並假定其他地方都沒有任何備用產能。

兩個機構的估值可能會大相徑庭。2008年7月石油價格收於每桶145.29的創紀錄水平時﹐美國能源情報署說備用產能不到每天100萬桶﹐而國際能源署這方面數字則為接近150萬桶。

但兩家機構的結論常常大體一致。今年11月﹐它們給出的備用產能數字都接近多年高點﹐能源情報署為每日485萬桶﹐國際能源署為556萬桶。

備用產能在全球石油產量（常常在8,300萬桶到8,700萬桶之間）中的比重似乎也比較大。能源情報署估計11月份備用產能佔全球總產量的5.6%。巴克萊資本公司(Barclays Capital)大宗商品研究部負責人霍內爾(Paul Horsnell)說﹐5%是市場正常與緊張的分水嶺。

但也有一些預警信號。紐約市場數據提供商Energy Intelligence Group的估計值涵蓋了國際熱點地區﹐它說10月份備用產能較9月份下降了6%有餘﹐說明石油市場可能正在變得日益緊俏。

撰稿﹕華爾街日報Liam Pleven